Ik ben die vergelijking met “‘t Stad en De parking” echt zo spuugzat. Antwerpen is niet het stad (niet meer), en “de rest” is nooit onze parking geweest (op een flauwe komiek na die een straatgrapje recycleerde).
Antwerpen is Gotham City, en dat idee begon bij mij met een simpele vergelijking tussen de villain “Penguin” uit de Batman comics, en de burgemeester van Antwerpen Bart de Wever (BDW).
Sinds die vergelijking werd gemaakt, gebaseerd op z’n afkeurende immer achterdochtige, zich aangevallen voelden blik gecombineerd met z’n lokale macht, vermeende banden met louche figuren uit de onderwereld, hou ik niet meer op met verbanden te zien tussen de fictieve thuisbasis van Batman, Gotham City en het Antwerpen onder BDW.
De Penguin, (voor de niet-ingewijden) is in de reeksis een figuur die vooral is ontstaan na het doormaken van een moeilijke jeugd. Hij werd gepest omwille van zwaarlijvigheid, en een aantal excentrieke uiterlijkheden, en z’n sociale klasse en zelfbeeld werd hier door aangetast. Waarna hij een leven in het misdaadmilieu opbouwde. Niet alleen gaat hij directe confrontatie met het goede uit de weg, zoals een gevecht met Batman, maar hij zal ook via tussenpersonen werken om z’n aristocratische, bijna keizerlijk imago niet te schaden.
Hij neemt het vaak op voor de burgers, de kleine man in allerlei propaganda in Gotham City, om dan eigenlijk gewoon meer macht te verwerven, of zelfs een gooi te doen naar het burgemeesterschap van de stad.
De vergelijkingen stapelen zich eens je deze weg in slaat op als one-liners in een Deadpool film.
Wanneer we naar de moderne uitvoering van Antwerpen kijken, na x-aantal jaren BDW beleid, zien we vooral dat Gotham City meer en meer weg heeft van ‘t Stad en omgekeerd.
Gotham City is dan ook een samenraapsel van allerlei bouwstijlen, en gebouwen uit verschillende tijdsperiodes, met donkere steegjes, grote theatergebouwen, woonblokken en evengoed art-nouveau.
In Antwerpen is dat niet anders, we hebben alles: van Brutalisme, over gotiek, barok, en zelfs nog wat verkrachtte late middeleeuwse gebouwen met een zielloze aanbouw, cruise-terminals, een 50’s torengebouw, en niet vergeten wat Renaat Bream bouwsels, alsook gebouwen die architectuurprijzen wonnen, maar waar het publiek zich meestal van afvraagt wat het nu precies moet voorstellen.
Wanneer we ook kijken naar de stijl waarmee Antwerpen wordt bestuurd, … van Fornuysgate tot de louche deals met mega-vervuiler INEOS die via een handige truuk of twee toch een vergunning kregen via-via, kan je het beeld compleet maken.
We hebben evenzeer een “Two-face” (zowat de hele Groene partij) waarbij je nooit weet welke kant ze gaan kiezen, en waarschijnlijk een muntje opgooien over dat ze nu voor of tegen iets zijn inzake milieu (de ene keer laten ze grote bomen kappen in’t midden van de stad, zoals op de Belgiëlei) de andere kaar gaan ze 3 jaar te laat protest aantekenen tegen zeer vervuilende projecten, om dat enkele keren daarvoor hard van leer te trekken tegen een akkefietje dat in de stad gebeurde.
De bijeenkomsten van het stadsbestuur hebben ook zelfs wat weg van de manier waarop er in de comics aan politiek wordt gedaan: in het halfrond voert iedereen z’n gedichtje op, om daarna in dure restaurants de echte deals te maken, met de Max Shreck’s of Carmine Falcone’s van deze wereld.
In’t Stad is er echter geen hoofd van de politie, die s’ avonds een grote schijnwerper naar de wolken richt, teneinde met een uitgesneden vleermuis-logo de gemaskerde ridder Batman te laten komen bijspringen tegen al dat getesem.
Of?
Hebben we echt een masked cruisader?
Toch wel.
Wie de perikelen rond INEOS al jaren volgt, kent ongetwijfeld “de Kat” (aka: Thomas Goorden) die onverstoord, en met onvermoeibare energie het kwade blijft bestrijden. Hij wordt dan wel niet opgeroepen door een olijke politie commissaris, en evenmin gaat hij in een mega grote zwarte bolide door de Turnhoutsebaan racen om een losgeslagen N-VA’er te vangen, hij doet op zijn beurt het goede in deze stad.
En zo zijn er nog mensen.
Het enige dat we echt nog ontbreken is een Arkham Asylum, waar we geboefte, en mensen die totaal gestoorde criminelen zijn geworden kunnen opsluiten, en laten begeleiden door lieftallige psychologen als Mevrouw Quinzel.
Maar wie weet. De manier dat Antwerpen verzand tot een totaal groteske stad die recht uit een comic boek komt, laat toe dat we nog vele gelijkenissen zullen tegenkomen met Gotham City.
Wanneer u zelf de nodige fantasie hebt, kan u ongetwijfeld nog gelijkenissen vinden tussen deze twee werelden, inclusief een media-plein waar de Pinguin vaak z’n monologen mag komen voeren voor z’n schare kijkers en “citizens *kwaak kwaak* of Gothàm”
Of om het met de beroemde woorden te zeggen van de Jack Nicholson versie van The Joker; “This town needs an enema”.
deadeyes
coinos.io/deadeyes
